Letošní All Star Game se nezadržitelně blíží a všichni fanoušci očekávají jména hráčů, kteří budou během víkendu mezi 13. a 15. únorem k vidění. Pořadatelé z New Yorku slibují skvělou podívanou a my doufáme, že se bude znovu na co dívat. Zatímco je však hlasování o hráčích hlavního zápasu v plném proudu, na povrch začínají vylézat účastníci jednotlivých dovednostních soutěží. To a další novinky v článku.

Známe tři účastníky smečovací soutěže Sprite Slam Dunk Contest

Během posledních let bylo zvykem, že největší hvězdy se této populární soutěže neúčastní. Kde jsou doby, kdy proti sobě stály hvězdy jako Michael Jordan a Dominique Wilkins nebo Tracy McGrady a Vince Carter... Minulý ročník již byl o něco kvalitnější, když jsme proti sobě v novém systému soutěžili za západ Ben McLemore, Harrison Barnes a Damian Lillard a východ reprezentovali Paul George, Terrence Ross a celkový vítěz John Wall.

Letos bude Dunk Contest též zajímavý. Alespoň podle jmen, která zatím známe. Účast zatím potvrdil "The Greek Freak" Antetokounmpo, Victor Oladipo a Mason Plumlee. Zach LaVine zatím účast nepotvrdil, ale předběžně se počítá, že ho v soutěži uvidíme, stejná je situace s jeho spoluhráčem Andrew Wigginsem.

Mladý Giannis Antetokounmpo se pyšní obrovskou délkou paží a co zatím víme, zasmečovat umí bez hráče, i přes hráče. To samé platí také o Oladipovi, jež právě nedávno předvedl, že dunkovat rozhodně umí:



Největším lákadlem je ale pro mě osobně Zach LaVine. Devatenáctiletý nováček z Washingtonu je skvělý smečař, což můžete vidět i ve videu ZDE.

Trenérem východu bude Mike Budenholzer z Atlanty

Kdo by to byl na začátku sezóny řekl? Trenérem každého z All Star týmu se vždy stane kouč, jehož tým je 1. února první v konferenci. A jelikož Hawks včera porazili Pacers, Atlantu do konce měsíce již nikdo z pomyslného trůnu nesesadí. Výjimka by nastala, kdyby Budenholzer trénovat All Star tým již loni, to se však nestalo.

Atlanta má nyní na kontě 35 výher a 8 porážek a z Budenholzera je dokonce žhavý kandidát na cenu pro nejlepšího kouče sezóny. Hawks hrají v útoku skvělý basketbal plný pohybu, jež je podpořený také tvrdou obrannou prací. Navíc trenér Atlanty sází i na skvělé výkony svých hráčů, kdy čtyři z nich by mohli do All Star Game nakouknout. Jeff Teague má pravděpodobně největší šanci, mimo však není ani trio Paul Millsap, Al Horford a Kyle Korver. Bylo by překvapení, kdyby ani jeden šanci nedostal.

USA vs. Svět

NBA se stále více snaží prorazit i na evropské trhy a poslední dobou se jí to i daří. Dalším krokem bylo zatraktivnit také All Star víkend, k čemuž letos poslouží nový systém Rising Star Challenge, kde proti sobě hrají hráči, jež jsou v NBA první nebo druhou sezónu. Letos se týmy rozdělí na hráče narozené v USA a ty, jenž mají zahraniční občanství.

Každý tým bude mít k dispozici 10 hráčů, kteří jsou voleni všemi asistenty hlavních trenérů NBA týmů. Tým poté bude koučovat asistent toho trenéra, jenž je hlavním trenérem jednoho z All Star týmů (my již víme, že některý z týmů bude trénovat jeden z asistentů Mikea Budenholzera). Hráči, kteří do tohoto zápasu nastoupí by měli být zveřejněni v příštích dnech.

Je to rozhodně zajímavý způsob, jak dát tomuto zápasu nový náboj. Hráči nyní nebudou reprezentovat konferenci, ale rovnou svou zemi, což by mohlo být atraktivnější. Navíc to bude lákadlo i pro diváky u televizních obrazovek mimo Ameriku.

Jména, jež se mohou objevit na soupisce světového týmu jsou rozhodně velmi zajímavá a dokonce tvoří velmi silný celek. Kanaďané Kelly Olynyk, Andrew Wiggins a Anthony Bennett, Černohorec Nikola Mirotič, Němec Dennis Schroder, Ukrajinec Alex Len nebo řecká hvězda Giannis Antetokounmpo - tito hráči můžou v utkání nastoupit a je jen škoda, že tento systém nebyl zavedený dříve, možná by si atmosféru All Star víkendu prožil i Honza Veselý.

Západ bude trénovat Kerr

Trenéra výběru východní konference jsme znali dříve a o pár odstavců výše se dočtete, že to bude Mike Budenholzer z Atlanty. Nyní již známe také trenéra východu, kterým bude samozřejmě Steve Kerr. Kerr je vedle Budenholzera největším adeptem na cenu pro trenéra roku a jiná možnost ani nepřipadala v úvahu. Golden State jsou pod jeho vedením momentálně nejlepší tým v NBA se skvělou obranou i útokem.

Bývalý hráč Bulls nebo Spurs má sice k dispozici nabitou soupisku, ale dokázal to, co jeho předchůdce Mark Jackson nedokázal, a to opravdu využít týmový potenciál. Warriors se opírají hlavně o Stephena Curryho a Klaye Thompsona, velkou proměnou však prošel hlavně Marreese Speights nebo Draymond Green. Kerr je navíc prvním trenérem od doby Larry Birda, který je trenérem All Star týmu hned při své první trenérské sezóně.

Curry a Korver lákadlem 3pt Contestu

Jelikož již známe některé účastníky Slam Dunk Contestu, sluší se zveřejnit také první potvrzené účastníky další dovednostní soutěže, a to Three-Point Contestu. A jedná se opravu o zajímavá jména. Stephen Curry se v soutěži objeví již počtvrté. Jeden z hlavních kandidátů na cenu MVP se 3pt Contestu účastnil již v roce 2010, kde sice vyhrál první kolo, poté ho však porazil Paul Pierce. Curry se vrátil o tři roky později, ale stejně jako loni neprošel přes první kolo. "Hodlám se účastnit tak dlouho, dokud to nevyhraju," vyjádřil se Curry.

Vedle Curryho, který má letos průměr 40.2% úspěšnosti střelby za tři body, se představí ostrostřelec z Atlanty, Kyle Korver. Korver je trojkařský specialista, který v letošní sezóně vystřelil již 243 trojek, z nichž trefil 130 a má skvělou 53% úspěšnost! Ostatní jména zatím neznáme, ale pokud se k této dvojici připojí další slušní střelci, máme se znovu na co těšit.

Základní pětky pro All Star Game 2015 zveřejněny

Konečně již víme, koho uvidíme v základních sestavách pro letošní All Star Game. Až na pár výjimek se fanoušci se sestavami trefili.

ZÁPAD - Stephen Curry - Kobe Bryant - Anthony Davis - Blake Griffin - Marc Gasol

Západ je opravdu nabitý a hned několik pozic by se dalo velmi kvalitně vyměnit. Kobe Bryant má momentálně zraněné rameno a jeho účast je otázkou. Jeho nahrazení by pravděpodobně obstaral James Harden nebo Klay Thompson. Ve závěsu za Currym skončil Chris Paul a Damian Lillard. Pod košem letos zůstal opomenut Kevin Durant, který skončil v hlasování za Duncanem až 5. Na lavičku by se ale měl vejít, na centru by měl pravděpodobně zaskakovat DeMarcus Cousins.

VÝCHOD - John Wall - Kyle Lowry - LeBron James - Carmelo Anthony - Pau Gasol

Ve výběru východu najdeme hlavně tři zajímavá jména. Kdo by před sezónou řekl, že v základní pětce bude Wall, Gasol nebo dokonce Lowry? Skvělé výkony všech tří však jasně dokazují, že fanoušci nehlasují slepě. Speciálně Lowry vklouzl do základu opravdu těsně, když na poslední chvíli předskočil D-Wadea. Je to však pochopitelné, tahoun dobře hrajících Raptors si svou účast rozhodně zaslouží. Velkým překvapením je také Pau Gasol, který se tak postaví proti svému bratrovi. Gasol prožíval v posledních letech v dresu Lakers šedivé chvíle, ale v Chicagu je to znovu ten Španěl, na kterého jsme byli zvyklí z LA nebo dřívějších letech z Memphisu. Momentálně průměruje 18.5 body a 11.5 doskoky na zápas, čímž si jasně řekl o místo v sestavě východu.