Utah Jazz se v minulé sezóně zapsal do paměti týmů svojí výbornou obranou a jednoduchým útokem. Dokázali se umístit na kvalitním 5. místě v silné Západní konferenci. Dali by se nazvat „černými koňmi“, neboť dokázali hrát vyrovnané zápasy s každým týmem. V prvním kolem narazili na L.A. Clippers, které porazili v sedmém zápase a postoupili tak do semifinále, kde však čelili favorizovanému Golden State Warriors je přehráli ve čtyřech zápasech. Vydařená sezóna však budila naději do příštích let, neboť pivot Rudy Gobert byl v trojici nominovaných na nejlepšího obránce, také byl členem prvního týmu nejlepších obránců a zároveň i druhého nejlepšího týmu celé NBA! Společně s All-Star Gordonem Haywardem měli tvořit dynamické duo, které by se stalo postrachem ligy.

Léto však tyto ambice zhatilo. Hayward přestoupil do Boston Celtics, kde bude společně s Irvingem a Alem Horfordem tvořit „velkou trojku“. Tento krok se zdá s odstupem času vcelku logický, protože západ bude v porovnání s východem ještě silnější než rok předtím.

Moment off-season

Gordon Hayward působil v Utahu už od sezóny 2010/11, kdy byl vybrán jako 9. v draftu. Kromě nováčkovské sezóny se mu podařilo každou sezónu zaznamenávat vysoce kvalitní čísla. V průběhu let se stal lídrem týmu. V minulé sezóně se mu podařilo zaznamenat výborných 21,9 bodů a 5,4 doskoků na zápas. Také se poprvé dostal do All-Star týmu. I přes to, že se týmu podařilo porazit Clippers, Hayward nebyl dostatečně spokojený. Navíc si v létě uvědomil, že západ je čím dál víc silnější. Proto využil příležitosti a podepsal smlouvu se Celtics. Tím se z Bostonu ihned stal favorit na titul. Navíc se k němu o měsíc později připojil hvězdný rozehrávač Kyrie Irving. Po přestupu se objevilo Haywardovo prohlášení, kde oceňuje basketbalové vzdělání bostonských fanoušků a nepřímo kritizuje fanoušky Utahu. I přes to, že Hayward odešel, Utah je stále ve hře o playoff. Na pozici centra mají budoucího All-Star hráče, Rudy Goberta, skvělého obránce a útočníka. Odchodem Haywarda by se z něho měla stát největší hvězda týmu.

For @utahjazz rookie Donovan Mitchell, defense makes the difference https://t.co/3XbCZo22LV pic.twitter.com/ZKT1j9bi8V

— Deseret News (@DeseretNews) 1. října 2017

Příchody a odchody

Přišli: Ricky Rubio (výměna/Minnesota), Donovan Mitchell (draft), Jonas Jerebko (volný hráč/Boston), Thabo Sefolosha (volný hráč/Atlanta), Ekpe Udoh (Fenerbahce Istanbul), Nate Wolters (dvoucestný kontrakt)

Odešli: Gordon Hayward (volný hráč/Boston), George Hill (volný hráč/Sacramento), Shelvin Mack (volný hráč/Orlando), Trey Lyles (výměna/Denver), Jeff Withey /volný hráč/Dallas), Boris Diaw (Levallois Metropolitans/Francie)

Nováček Donovan Mitchell byl vybrán z 13. místa. V Summer League se mu podařilo zaznamenat 24 bodů a 3,7 zisků na zápas. V příští sezóně se bude tým spoléhat na jeho kvalitní obranu a velmi dobrou obranu na perimetru. Hlavní rozehrávač George Hill odešel do týmu Kings, z Minnesoty však přišel španělský rozehrávač Ricky Rubio, který je jeden z nejlepších v přehledu na hřišti a je znám díky svými neuvěřitelnými asistencemi. Očekává se, že díky Rubiovi bude Gobert atakovat 20 bodovou hranici na zápas. Tahle dvojka bude určitě figurovat v highlightech s nejlepšími smeči.

Silné a slabé stránky

Nejsilnější stránka týmu bude rozhodně obrana. Mají šanci se umístit v top 5 na obranné polovině. Pokud tedy Gobert zůstane zdravý, neboť on je hlavní dříč. Tým má také kvalitní lavičku. Navíc se může pyšnit velmi dobrými střelci - Joe Johnson, Joe Ingles a Donovan Mitchell. Jako silnější stránku bychom mohli uvést trenéra Snydera, který den ode dne vypadá pohodlněji na této pozici.

Po odchodu Haywarda můžeme očekávat, že Utah nebude označován jako excelentní tým v útoku. Uvidíme, kdo převezme zodpovědnost z perimetru. Tým byl také slabší v postupných útocích, kdy jim chyběl playmaker, který by řídil útok. Toto by měl však změnit rozehrávač Ricky Rubio.

Utah Jazz: Ricky Rubio is set for a career-best year#NBA #takenote https://t.co/IOWfnRMdHN

— Sport Scribe (@NBAScribe) 3. října 2017

Zaslouží si pozornost

Rudy Gobert měl excelentní sezónu. Nejenom, že se stál „králem“ zblokovaných míčů, když se mu podařilo zaznamenat 2,7 bloků na zápas, ale také figuroval na listině nejlepších obránců ligy. V této listině se umístil na třetím místě za Kawhim Leonardem a Draymondem Greenem. Také byl součástí druhé nejlepší pětky NBA a nejlepší obranné pětky. Možná si říkáte, že francouzský obr už má dostatečně pozornosti. To zajisté. Po odchodu Haywarda však bude první možnost v útoku právě Gobert. Do teď jeho hlavní úkol byl v obraně, od této sezóny však můžeme čekat rapidní narůst bodů.

Předpokládaná základní pětka

Ricky Rubio (PG), Rodney Hood (SG), Joe Johnson (SF), Derrick Favors (PF), Rudy Gobert (C)

Tip na umístění

Odchod Haywarda ze začátku přinese chaos. Hlavně v útoku, neboť to byl nejlepší střelec. Jeho pozici má nahradit Gobert, ale to je podkošový hráč, takže chybí zbraň z perimetru. Ricky Rubio je nesobecký hráč a není to vyloženě střelec. Trenér Quin Snyder prohlásil, že můžeme očekávat nárůst bodů od křídla Rodneyho Hooda. Navíc je tu stále velezkušený Joe Johnson, který umí takřka vše. Sestava Jazz není vůbec k zahození. Naopak mají velmi zajímavou soupisku, kde jsou jak veteráni, tak nadějní mladí hráči. Utah bude balancovat mezi 7.-9. místem v Západní Konferenci. V severozápadní divizi se umístí na 3. místě.

Autor: Vojtěch Mráz