Keď Jason Smith podpísal v lete 2014 s New Yorkom ročný kontrakt na 3,3 milióna dolárov, väčšina fanúšikov Knicks ani nevedela, o koho ide. Urastený 213 centimetrový forward-center si po rozpačitých výkonoch v úvode sezóny postupne získal dôveru kouča Dereka Fishera a momentálne je asi najlepší a strelecky najaktívnejší z veľkých mužov v zostave Knicks.
Ako sám hráč tvrdí, do upadajúceho tímu z Manhatthanu sa rozhodol prísť hlavne kvôli Philovi Jacksonovi, pretože bol vždy jeho veľkým fanúšikom. A keď mu jedného dňa sám legendárny kouč zavolal a povedal, že ho chce do tímu, okamžite súhlasil. Smith mal byť pôvodne náhradou za dlhodobo zraneného Taliana Andreu Bargnaniho, postupne s pribúdajúcimi minútami na palubovke však ukázal, že nie je iba výborným strelcom zo stredných vzdialeností, ale že dokáže aj výborne brániť.
Derek Fisher sa o jeho zlepšenej hre nedávno vyjadril: „Jason si zaslúži veľké defenzívne uznanie. Jeho úroveň aktivity ohromne vzrástla, dokáže blokovať strely, veľmi dobre rotuje a neustále sa zlepšuje. Defenzívne urobil veľký skok. Je to v pravý čas.“
JASON SMITH (NYK) Forward - Center Základní část 2014/15 - Průměry GP: 49 | PTS: 7.59 | AST: 1.55 BS: 0.37 | REB: 3.53 | STL: 0.35
Dobré výkony 28-ročného hráča sú však len slabou náplasťou na katastrofálnu sezónu, ktorú Knicks zažívajú. Smith si však vďaka nim vybojoval miesto v základnej zostave tímu a bude mať dostatok času na to, aby manažment na čele s Philom Jacksonom presvedčil o svojich schopnostiach a o tom, že môže byť pre Knicks v budúcnosti prínosom. Problémom pri podpise novej zmluvy môže byť ale fakt, že Smith je považovaný za hráča náchylného na zranenia a počas svojej 6-ročnej kariéry v NBA doposiaľ neodohral ani jednu kompletnú sezónu.
V lete 2015 však končia megakontrakty Bargnaniho a Stoudemirea, takže Knicks budú na ich pozíciu určite potrebovať adekvátnu náhradu. Aj keď bude mať Phil Jackson dostatočný balík peňazí na prilákanie nových lukratívnych posíl je otázne, či niektorý z hviezdnych hráčov bude mať záujem prestúpiť do podpriemerného tímu ligy. Jason Smith ponúka dostatočnú kvalitu za prijateľnú cenu, navyše je hráčom, ktorý sa typologicky hodí do preferovaného útočného štýlu triangle offense. Každopádne, ak aj nový kontrakt s New Yorkom nepodpíše, v lete na trhu s voľnými agentmi bude veľmi žiadaným hráčom.
